Jedna od najvažnijih komponenti a motorna pila je lanac motorne pile. Sastoji se od čeličnih karika koje su povezane zakovicama. Iako naizgled nalikuje valjkastom lancu poput onih koji se koriste na biciklima, dizajn lanca motorne pile zapravo je sličniji dizajnu lisnatog lanca.

Prilikom zamjene lanca motorne pile, svakako slijedite preporuke proizvođača za duljinu. Proizvođač će odrediti duljinu na pakiranju lanca. Također je korisno znati duljinu vodilice, širinu i nagib lanca prije kupnje zamjenskog. Pomoću ovih informacija možete utvrditi hoće li lanac koji kupujete raditi s vašom motornom pilom.

Lanac motorne pile je postavljen na poseban način, sa reznim nožem na svakom kraju. Lanac pokreće motor, koji pokreće pogonski zupčanik. Duljina lanca određena je brojem ušica, koje se ponekad nazivaju pogonske karike. Većina motornih pila za kućnu upotrebu ima ovu konfiguraciju.

Tijekom rutinske uporabe lanac se može istrošiti i treba ga zamijeniti. To se događa jer karike lanca mogu postati dosadne i lomljive. Najbolje rješenje je zamijeniti lanac barem dvaput češće nego što mijenjate oštricu.